A excitabilidade neuronal é controlada pela transmissão inibitória, que no cérebro é maioritariamente operada pelo ácido gama-aminobutírico (GABA). O controlo da excitabilidade passa, portanto, em grande parte pelo controlo da transmissão GABAergica. Esta tem dois componentes principais: 1) um componente fásico, em que o GABA é libertado sincronicamente com os potenciais de acção que chegam à terminação nervosa GABAérgica, e 2) um componente tónico, independente do potencial de acção pré-sináptico e que corresponde à inibição contínua mediada pelo GABA a nível sináptico e extrasináptico. A inibição tónica é principalmente dependente da actividade dos transportadores de GABA, GATs, que removem o […]

O ácido y-aminobutírico (GABA) é o principal neurotransmissor inibitório do sistema nervoso central. A eficaz finalização, bem como modelação, da transmissão sináptica GABAérgica, ocorre devido à rápida remoção do GABA presente na fenda sináptica, por transportadores de alta afinidade para o GABA, que se localizam quer a nível do terminal pré-sináptico dos neurónios, quer a nível das células da glia, nomeadamenrte dos astrócitos (1). Até ao momento quatro transportadores foram identificados para o GABA, sendo denominados de GAT-1, GAT-2 and GAT-3 e transportador de betaina. O transportador GAT-1 é o transportador de GABA predominante no sistema nervosa central e encontra-se […]

A homeostasia do sistema nervoso central resulta da existência de um equilíbrio entre a transmissão excitatória, mediada por glutamato e a transmissão inibitória, mediada pelo ácido gama-aminobutírico (GABA). O controlo da concentração dos neurotransmissores na sinapse bem como a limitação temporal e espacial das suas acções é fundamental para assegurar uma transmissão fidedigna. Este controlo é assegurado por transportadores específicos expressos no terminal pré-sináptico e nos astrócitos que envolvem a sinapse. No que diz respeito ao GABA, foram identificados, até ao momento, quatro transportadores (GATs): GAT-1, GAT-2, GAT-3 e BGT-1. Os principais responsáveis pela recaptação de GABA são o GAT-1 […]

Foi em 1791 que Luigi Galvani nos deu a conhecer a natureza eléctrica do impulso nervoso na junção neuro-muscular da rã, com a publicação da sua obra magistral, De viribus electricitatis in motu musculari commentarius [1]. Fortemente influenciada pelo trabalho de Galvani, a comunidade científica defendeu o conceito de bio-electricidade até ao início do século XX, altura em que as ilustrações de Ramón y Cajal colocaram em causa a possibilidade de transmissão eléctrica através dos intervalos discerníveis entre neurónios comunicantes. Subsequentemente, as experiências de Otto Loewi em preparações de nervo vago viriam a conduzir à identificação do primeiro neurotransmissor, a […]

As demências são um conjunto de doenças definidas pela perturbação da memória e de, pelo menos, uma outra função cognitiva, que são adquiridas, e que se repercutem negativamente nas capacidades ocupacionais e sociais, não ocorrendo exclusivamento no curso de delirium(Americam Psychiatric Association, 1994). São dos maiores problemas médicos da actualidade, já que são doenças graves e, na sua maioria, progressivas e incuráveis. São doenças cuja frequência aumenta com a idade e, com o envelhecimento da população, será muito provável o aumento do seu número (Malgrem, 2000). De entre os vários factores de risco identificados para as demências, a depressão tem […]

A Prof. Doutora Ana Sebastião, investigadora do Instituto de Medicina Molecular e da Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa, juntamente com o Prof. Doutor João Malva, investigador do Centro de Neurociências e Biologia Celular e presidente da Sociedade Portuguesa de Neurociências, debateram com o público a investigação portuguesa na área das Neurociências. O debate, moderado por Reginaldo Rodrigues de Almeida, apresentador do programa Falar Global, decorreu no passado dia 31 de Março, no auditório do Pavilhão do Conhecimento-Ciência Viva. Sónia Barroso Equipa Editorial sbarroso@fm.ul.pt